1981年，法国利穆赞（Limousin）大区科雷兹（Corrèze）省Collonges-la-Rouge村村长夏尔•塞拉克（Charles Ceyrac）在浏览《读者文摘》的一本画册时灵光一闪，认为有必要将法国景色优美、建筑独特的村庄罗列出来，既利于保护，也可以为游人提供指南。次年3月6日，在其它66个村长的支持下，塞拉克成立了“法国最美丽的村庄”（Les plus beaux villages de France）协会。凡符合以下标准的法国村庄都可以向该协会提出入选申请：

　　1. 常住人口不超过2000人；
    2. 有两处以上官方认可的受保护景点；
    3. 承诺严格限制工程建设以免破坏村庄的整体风貌。

　　迄今为止，协会已经评选出149个美丽村庄，遍布法国21个大区65个省。法国共有22个大区，只有香槟—阿登（Champagne-Ardenne）大区没有村庄入选。这149个村庄各有特色，想深入了解法国风土人情的游客绝对应该多走多看，因为美丽的法国并不只有巴黎。

　　法国能够拥有149个美丽村庄，一来得益于其厚重的历史文化底蕴，二要归功于其先进的旅游保护和开发意识。受法国人的启发，在比利时、意大利和加拿大也成立了类似组织。有意去这些国家旅游的人可以留心一下。

　　“法国最美丽的村庄”相关网址：
     http://www.les-plus-beaux-villages-de-france.org（官方网站）
     http://www.villagesdefrance.free.fr